钣金折弯金属板材的弯曲和成型是在弯板机上进行的，将要成型的工件放置在弯板机上，用升降杠杆将制动蹄片提起，工件滑动到适当的位置，然后将制动蹄片降低到要成型的工件上，通过对弯板机上的弯曲杠杆施力而实现金属的弯曲成型。折弯半径是成型金属的延展性和厚度的函数。对铝板材而言，金属的弯曲半径大于板材厚度。在弯曲过程中，由于有一定的回弹，大型折弯加工厂家金属的折弯角会比要求的大一点。金属板的弯曲是在金属机加工车间进行的。
大型折弯加工由于板料的材质、厚度、长度和宽度的不同以及成形的形状和角度的不同，压力设备折弯机的吨位和尺寸也不同，上下模的高度、形状、V振幅大小也不同，其特殊的模具形状也不同。折弯过程可分为局部弯曲、闭合弯曲和压花弯曲。
现代的钣金折弯加工工艺要求钣金折弯展开，折弯加工后无需后续切割或剪切类加工就可以成为理想的钣金折弯件，这就要求计算钣金折弯展开尺寸，并画出折弯展开图。
现在比较常规的计算方法是用截面中心层来计算展开长度，认为中心层是钣金长度一直不变的一层，它的长度是钣金展开的长度，它的位置正好在板厚的一半，对于一些要求精度不高的薄板大折弯角的零件，这种计算方法相对来说还是比较准确的，但是对于厚板小折弯角钣金零件的折弯，由于其中心层长度并不是钣金展开的长度，所以在下料后再折弯时，零件尺寸往往会偏大。
